La nueva planta en Pensilvania amplía la producción acuapónica de microplantas y germinados (los llamados “microgreens”) y peces, con la expansión de su presencia para los mercados del noreste y otros.
NUEVA YORK–(BUSINESS WIRE)–La empresa de cultivo acuapónico vertical de interior, Upward Farms, anunció hoy sus planes para incorporar a su red la que será la granja vertical más grande del mundo. La nueva planta contará con unos 23 225 metros cuadrados, ubicada en el condado de Luzerne, Pensilvania, y se planifica que a principios de 2023 esté completa y en funcionamiento para proveer lubina rayada híbrida criada en forma sostenible y microplantas y germinados frescos producidos en forma local a la zona del noreste y otras regiones.
La plataforma de producción con el sistema acuapónico de Upward Farms combina la precisión, capacidad de ampliación y producción fresca durante todo el año que ofrecen las granjas de interior con los beneficios del ecosistema completo y la agricultura regenerativa con gran riqueza de microbiomas, con la transformación de los desperdicios de los peces en fertilizante orgánico para los vegetales de hoja verde.
Upward Farms cultiva todos sus productos con los más altos estándares de calidad y sosteniblidad. Los vegetales de hoja verde cuentan con la certificación de producto orgánico del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés), sin organismos genéticamente modificados y sin contenido de químicos sintéticos, como pesticidas y fertilizantes. Por otra parte, la producción de lubina rayada cuenta con la certificación de las Mejores Prácticas de Acuicultura, sin mercurio, antibióticos ni hormonas agregadas. En la actualidad, las ensaladas de microplantes y germinados lavadas y listas para el consumo pueden encontrarse en las tiendas de Whole Foods Market en toda la ciudad de Nueva York. Recientemente, la lubina rayada de la empresa hizo su debút en Greenpoint Fish and Lobster, disponible para los consumidores en su tienda de venta minorista en Brooklyn, así como para chefs y comensales de diversos restaurantes de Nueva York con suministros de Greenpoint.
Producción local, impacto mundial y un alcance sin precedentes
Upward farms trabaja en la producción en forma local de los alimentos perecederos que, hoy día, se consideran entre los grupos de alimentos que más se producen fuera del lugar, de hecho, el 90 % de las hojas verdes se producen en la Costa Oeste y el 90 % de los alimentos marinos o mariscos son importados. Gracias a ello, brinda un mayor acceso a alimentos frescos, saludables y deliciosos criados y cultivados en forma responsable.
La nueva planta de Upward Farms en Pensilvania tendrá un tamaño entre 2 y 4 veces mayor que las granjas verticales más grandes que operan colegas en el sector. Las plantas de Upward Farms, además de ser resilientes climáticamente, reducen el uso de agua y tierra en un 95 %. La planta de 23 225 metros cuadrados (alrededor de 2,3 hectáreas) conservará más de 100 millones de galones de agua y más de 48,5 hectáreas de tierra al año, y eliminará el transporte de 1,7 millones de millas de al año.
Upward Farms está invirtiendo en la comunidad y fuerza de trabajo local, con capacitación vocacional y especializaciones, además de más de 100 puestos trabajo de alta calidad y bien remunerados en el desempeño de funciones en manufactura, tecnología y el área comercial, a los que se suman 400 empleos en el transcurso de la construcción de la planta.
“Es un placer para mí que Upward Farms haya elegido al condado de Luzerne como la sede de su granja vertical”, comentó Dennis Davin, secretario del Departamento de Desarrollo Económico y de la Comunidad. “La mancomunidad tiene raíces profundas en el sector de los agronegocios y es reconocida por su espíritu de innovación. Esto, junto a nuestra ubicación principal en el noreste, hace que Pensilvania sea una elección excelente para la granja vertical más grande del mundo”.
Inteligencia ecológica
Hasta la fecha, la agricultura se ha mantenido como una de las industrias menos digitalizadas, que la agricultura de interior aborda a través de innovaciones en software y automatización. Sin embargo, la escala, la productividad y la eficiencia en la industria se han mantenido limitadas por la biología. Lo que ahora se entiende en todos los sectores de la biotecnología es que la biodiversidad aumenta la productividad y la estabilidad de los ecosistemas, factores clave para la escalabilidad. El enfoque de Upward Farms para la producción biodiversa no solo aborda el apetito del consumidor por los alimentos cultivados ecológicamente, sino que también se basa en la ciencia que cambia el juego. Lo que Upward Farms llama inteligencia ecológica es una tecnología de microbioma patentada que introduce un volante de aprendizaje de refuerzo de base biológica. Al curar un microbioma diverso con capacidad genética para funciones clave, Upward Farms logra una plataforma de fabricación biológica autónoma, de optimización automática y altamente productiva, que incluye rendimientos comerciales líderes en la industria, rendimientos de I+D de próxima generación de 4-5 veces sus pares y eliminación del 99 %. de enfermedades de los cultivos. Si bien la empresa se centra en el éxito a corto plazo en el mercado de ensaladas envasadas de EE. UU. de casi 10.000 millones de dólares, la solución de inteligencia ecológica de la empresa proporciona soluciones naturales para el sector de la biotecnología, donde el valor del microbioma se está disparando. En el cuidado de la salud, el microbioma ya es un mercado de $58 mil millones ($100 mil millones 2025E), y la agrobiotecnología es un mercado de $32 mil millones ($56 mil millones 2025E).
“La agricultura es uno de los sectores que está altamente expuesto a los peligros del cambio climático y uno de sus factores clave”, dijo Jason Green, director ejecutivo y cofundador de Upward Farms. “Se necesitan urgentemente soluciones para la producción de alimentos que sean buenas para las personas y el planeta. Con la construcción de la granja vertical más grande del mundo, nuestra tercera granja vertical acuapónica en general, estamos demostrando el poder de la naturaleza y la crianza, agregando nuestra inteligencia ecológica patentada a la tendencia acelerada de la agricultura vertical y de interior. Con esta nueva instalación, podremos llegar a algunas de las áreas más pobladas de los EE. UU., y a casi 100 millones de estadounidenses, en un solo día de distribución en comparación con la semana que puede llevar recibir productos de la costa oeste. Esta es una historia de éxito local con implicaciones globales masivas sobre cómo y dónde se cultivan los alimentos y la próxima generación de tecnología de fabricación.”
Planes de desarrrollo
Los planes de Upward Farms construirán su nueva instalación en Pensilvania hasta 2022, y la producción y las ventas para el noreste de EE. UU. comenzarán a principios de 2023. Upward Farms planea una expansión continua a nuevos mercados en EE. UU. en 2023 y más allá.
Acerca de Upward Farms
Con sede en Brooklyn, Nueva York, Upward Farms es una innovadora empresa agrícola vertical que lleva ecosistemas completos a la agricultura de ambiente controlado a través del cultivo acuapónico de verduras de hoja verde, peces y un microbioma robusto y beneficioso. Fundada en 2013 y dirigida por el CEO y cofundador Jason Green, Upward Farms es la única granja vertical a gran escala que ofrece verduras de hojas verdes orgánicas certificadas por el USDA, cultivadas localmente, lavadas y listas para comer y pescado certificado por las mejores prácticas de acuicultura. Upward Farms cultiva y empaca microvegetales de calidad superior llenos de deliciosos sabores y nutrientes que son los productos más vendidos en Whole Foods Market. Como líder en la ciencia detrás de la agricultura regenerativa, Upward Farms comprende el papel del microbioma en la salud de los suelos y las aguas que producen los alimentos en nuestro plato. Para obtener más información, visite www.eatupwardfarms.com.
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